PRESENTACI�N A
"EL MOVIMIENTO OBRERO EN 1919�^[1]

Con este documentado y sencillo estudio sobre la huelga general de mayo de 1919, Ricardo Mart�nez de la Torre pone la primera piedra de una obra, a cuya ejecuci�n deben contribuir todos los estudiosos de la cuesti�n social en el Per�. El movimiento proletario del Per� no ha sido rese�ado ni estudiado todav�a. Los conquistadores, los virreyes, los caudillos, los generales, los literatos, las revoluciones, de este pa�s, encuentran f�cilmente abundantes, aunque no siempre estimables, bi�grafos. La cr�nica de la lucha obrera est� por escribir.

La faena no es, en verdad, f�cil. Los documentos de las reivindicaciones proletarias andan dispersos en hojas sueltas o eventuales y en papeles in�ditas, que nadie se ha cuidado de coleccionar. En la prensa diaria, cerrada ordinariamente al clamor de los obreros revolucionarios, es raro hallar otra cosa que una sistem�tica justificaci�n de las peores represiones. Por consiguiente, para reconstruir la cr�nica de una huelga, de una. jornada sindical, hay que interrogar a testigos generalmente imprecisos en sus versiones, expurgar la informaci�n confusa y hostil -simple comunicado policial en la mayor�a de los casos- de los diarios, buscar entre los militantes quienes conserven ejemplares de los volantes y peri�dicos proletarios. Mart�nez de la Torre ha empezado su trabajo con el "paro de las subsistencias", no s�lo por tratarse de la m�s considerable batalla del proletariado de Lima y el Callao, sino por la versi�n casi completa que de este suceso y de sus antecedentes y consecuencias, encuentra en "La Raz�n�, el diario que durante poco m�s de tres meses dirigimos y sos�tuvimos en 1919 C�sar Falc�n y yo, y que, iniciado ya nuestro orientamiento hacia el socialismo, combati� al flanco del proletariado, con �nimo de "simpatizante", en esa vigorosa movilizaci�n de masas.

Esta circunstancia, y la de haber instado yo muchas veces a algunos compa�eros a ocupar�se en la tarea a la cual se entrega hoy. Mart�nez de la Torre con una voluntad y un ardimien�to muy suyos, me autorizan a escribir estas bre�ves palabras preliminares para su trabajo, que inaugura una serie especial en las ediciones de; "Amauta�.

La informaci�n documental de Mart�nez de la Torre, en este trabajo, es bastante completa. El proceso del "paro de las subsistencias", cu�ya experiencia condujo al proletariado a su pri�mera tentativa de organizaci�n sindical nacional, bajo el principio de la lucha de clases, est� aqu� explicado en sus principales factores y aspectos.

Los juicios del autor sobre el confusionismo y desorientaci�n de que fatalmente se resent�a la acci�n obrera, en esa jornada y sus prelimina�res, me parecen demasiado sumarios. Mart�nez de la Torre no tiene a veces en cuenta el tono incipiente, balbuceante, instintivo de la acci�n clasista de 1919. Despu�s de su victoriosa lucha por la jornada de ocho horas, es esa la prime�ra gran agitaci�n del proletariado de Lima y el Callao, de car�cter clasista. La direcci�n del mo�vimiento, no puede presentar la l�nea severamente sindical, revolucionaria, que Mart�nez de la Torre echa de menos en ella. Por su juventud, Mart�nez de la Torre no aporta un testimonio personal de la lucha del 19. Juzga los hechos a la distancia, sin relacionarlos suficientemente con el ambiente hist�rico dentro del cual se produjeron. Prefiero hallarlo intransigente, exigente, impetuoso, a hallarlo criollamente oportunista y equivoco. Pero a condici�n de no omitir este reclamo a la objetividad, en mi comentario, obligado a establecer que el m�rito de este trabajo no est� en su parte cr�tica presurosamente esbozada.

Los escritores que concurrimos a la propaganda y la cr�tica socialistas m el Per�, tenemos el deber de reivindicar, como histori�grafos, las grandes jornadas del proletariado nacional. La de Mayo de 1919 es una de ellas. Nuestro joven y estimado compa�ero, debuta con acierto al elegirla para su primer ensayo de historiograf�a de la lucha de clases en el Per�.

NOTA:

¹ Presentaci�n del folleto El Movimiento Obrero en 1919 de Ricardo Mart�nez de la Torre Ediciones �Amauta�1928.